Glossaire

Dieu ne se contente pas d'acquitter le coupable : il en fait son fils et son héritier. L'adoption est le mot du salut qui parle de famille.

Une alliance est un engagement solennel par lequel Dieu se lie lui-même. C'est la structure de toute l'histoire biblique.

Ancien, évêque, pasteur : le Nouveau Testament donne trois noms à une même charge, toujours exercée à plusieurs. Christ seul est le souverain pasteur.

L'apostasie est l'abandon de la foi par celui qui avait cru. On ne perd pas le salut en tombant, mais on peut le perdre en se détournant de Christ.

Le croyant peut savoir qu'il a la vie éternelle. Cette certitude ne repose pas sur ses performances, mais sur la promesse de Dieu, pour celui qui demeure en Christ.

Jésus a uni la foi et le baptême dans une même promesse, mais il n'a condamné que l'incrédulité. Tout l'enseignement biblique sur le baptême tient dans cet équilibre.

Le canon est la liste des livres reconnus comme Écriture. L'Église ne l'a pas décidé : elle l'a reconnu.

Jésus n'a pas dit « ceci représente mon corps », mais « ceci est mon corps ». La Cène est un mémorial, et bien plus qu'un mémorial : une communion avec le Christ présent.

Un seul interdit au milieu de mille permissions, et un seul geste : manger. Par la désobéissance d'Adam, le péché et la mort sont entrés dans le monde. Dieu l'avait prévue ; il ne l'a pas causée, et il y répond dès la troisième page.

Une dispensation est une intendance bornée dans le temps : la manière dont Dieu administre sa maison pendant un âge. L'administration change ; le salut, jamais.

L'Esprit donne à chaque croyant des dons pour l'utilité commune, et rien n'annonce qu'ils cesseraient avant le retour de Christ. Mais tout don s'éprouve par l'Écriture, et le fruit passe avant les dons.

L'Église n'est pas un bâtiment, mais un peuple : ceux que l'Esprit a unis à Christ depuis la Pentecôte, Juifs et non-Juifs en un seul corps.

Dans la Bible, Dieu élit souvent pour une mission : Israël, Cyrus, les apôtres. Et l'élection au salut est en Christ, l'Élu : Dieu a choisi un peuple en lui, et fixé son but, être saint. On y entre en croyant.

Jésus a parlé de l'enfer plus que quiconque dans la Bible. L'Écriture le décrit comme un châtiment éternel et conscient, loin de la face du Seigneur : la mesure de ce à quoi Christ nous arrache.

L'enlèvement est la venue de Christ pour chercher son Église, morts et vivants, à sa rencontre dans les airs. Il précède la tribulation et le retour glorieux sur la terre.

Avant d'être le titre de quatre livres, l'Évangile est une nouvelle : Christ est mort pour nos péchés, il a été enseveli, il est ressuscité. Une nouvelle ne s'améliore pas, elle s'annonce et se reçoit.

L'expiation est l'œuvre par laquelle Christ, à la croix, a porté la peine du péché et détourné la colère de Dieu.

La foi n'est pas une opinion ni un sentiment : c'est la confiance qui s'appuie sur une personne, et qui engage celui qui l'exerce.

La glorification est l'achèvement du salut : le croyant reçoit un corps ressuscité et devient définitivement semblable à Christ.

La grâce est la faveur que Dieu accorde à ceux qui ne la méritent pas, et qui ne peuvent rien faire pour l'acquérir.

Dans les empires antiques, un seul homme portait le titre d'« image du dieu » : le roi. La première page de la Bible le donne à tout être humain, homme et femme. Défigurée par le péché, jamais effacée, l'image trouve son modèle dans le Christ.

Le Fils éternel de Dieu a pris une nature humaine, sans cesser d'être Dieu. Il ne s'est pas dépouillé en perdant sa divinité, mais en prenant une forme de serviteur.

L'inspiration est l'action du Saint-Esprit par laquelle les auteurs bibliques ont écrit exactement ce que Dieu voulait, sans cesser d'être eux-mêmes.

La justification est l'acte juridique de Dieu par lequel il déclare juste le pécheur qui croit en Christ.

La Loi donnée au Sinaï est sainte, juste et bonne. Elle révèle le péché, mais ne peut pas donner la vie. Ajoutée à la promesse jusqu'à la venue de Christ, elle a pris fin comme régime à la croix ; son contenu moral demeure dans « la loi de Christ ».

Un médiateur rétablit la relation entre deux parties séparées. Christ est le seul à pouvoir l'être entre Dieu et les hommes.

Le Millénium est le règne de mille ans du Christ sur la terre, entre son retour glorieux et le jugement dernier. Satan y est lié, et les promesses faites à David et à Israël s'accomplissent.

Le péché n'est pas d'abord une faute morale : c'est une rupture avec Dieu, dont les fautes sont les symptômes.

La prière est la communion avec Dieu : lui parler et l'écouter. On prie le Père, au nom du Fils, par l'Esprit. Elle n'est ni une formule ni un moyen de faire plier Dieu, mais la confiance d'un enfant envers son Père.

Dieu gouverne l'histoire et accomplit ce qu'il a résolu, jusqu'à la croix annoncée d'avance. Mais il ne manœuvre pas les choix des hommes : sinon, c'est lui qui serait l'auteur de chaque mal commis.

La réconciliation est le rétablissement de la paix entre Dieu et l'homme : l'inimitié est ôtée, la relation est rendue.

La rédemption est le rachat : Christ a payé le prix qui libère le pécheur de l'esclavage du péché.

La régénération est l'acte souverain de Dieu par lequel il donne une vie spirituelle nouvelle au pécheur mort dans ses fautes.

La repentance est un changement de pensée à l'égard de Dieu et du péché, qui entraîne un changement de direction.

La résurrection de Christ est un fait historique et corporel, sans lequel la foi chrétienne n'aurait plus d'objet.

La révélation est l'acte par lequel Dieu se fait connaître. Sans elle, rien de vrai ne pourrait être dit de lui.

Le Royaume de Dieu est déjà là : le Christ règne, et l'on y entre en naissant de nouveau. Il n'est pas encore manifesté : le Christ viendra l'établir sur la terre, sur le trône de David, puis pour toujours.

Pendant des siècles, le sang a coulé chaque jour sur l'autel d'Israël. Ces sacrifices ne pouvaient pas ôter le péché : ils annonçaient celui du Christ, offert une fois pour toutes. Le croyant n'offre plus pour ses péchés, mais sa vie et sa louange.

Le Saint-Esprit n'est pas une force, mais une personne, pleinement Dieu. Depuis la Pentecôte, il habite en chaque croyant, et il est donné à l'entrée même dans la vie chrétienne.

La seule qualité de Dieu que l'Écriture répète trois fois de suite, c'est sa sainteté. Dieu est à part : au-dessus de tout ce qu'il a créé, et séparé de tout mal. Et il appelle son peuple à lui ressembler.

La sanctification est le processus continu par lequel le croyant est transformé progressivement à l'image de Christ.

La tribulation est le temps de jugement qui précède le retour glorieux du Christ et son règne de mille ans. Sa durée est fixée par Dieu ; l'Écriture la dit en nombres qui parlent d'un temps limité, écourté à cause des élus.

Un seul Dieu, en trois personnes : le Père, le Fils et le Saint-Esprit. Le mot n'est pas dans la Bible ; ce qu'il résume y est à chaque page.