Catégorie : Eschatologie
C'est le premier message de Jésus, « le royaume de Dieu est proche » (Marc 1:15), et la première demande qu'il enseigne : « que ton règne vienne » (Matthieu 6:10).
#Définition
Le Royaume de Dieu est le règne de Dieu exercé par son Messie. Il est déjà présent : le Christ règne à la droite du Père, et l'on y entre par la nouvelle naissance. Il n'est pas encore manifesté : le Christ l'établira visiblement sur la terre à son retour, sur le trône de David, puis pour toujours dans la création renouvelée.
Le grec basileia désigne d'abord la royauté, le fait de régner, plutôt qu'un territoire. Matthieu, qui écrit pour des lecteurs juifs, dit le plus souvent « royaume des cieux » ; en 19:23-24, il emploie les deux expressions l'une après l'autre, pour la même réalité.
#Déjà, et pas encore
Déjà
- « Le royaume de Dieu est au milieu de vous » (Luc 17:21)
- Jésus chasse les démons : « le royaume de Dieu est donc venu vers vous » (Matthieu 12:28)
- Le croyant est transporté « dans le royaume du Fils de son amour » (Colossiens 1:13)
Pas encore
- « Que ton règne vienne… sur la terre comme au ciel » (Matthieu 6:10)
- « Le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David, son père » (Luc 1:32)
- « Le royaume du monde est remis à notre Seigneur et à son Christ » (Apocalypse 11:15)
Les deux colonnes sont vraies ensemble. Le Christ est déjà roi : il est assis avec son Père sur son trône. Mais il distingue lui-même ce trône de celui qu'il occupera à son retour : « Celui qui vaincra, je le ferai asseoir avec moi sur mon trône, comme moi j'ai vaincu et me suis assis avec mon Père sur son trône » (Apocalypse 3:21).
#Trois étapes
| Étape | Où règne le Christ | Texte |
|---|---|---|
| Aujourd'hui | À la droite du Père ; dans ceux qui lui obéissent | Éphésiens 1:20-21 ; Colossiens 1:13 |
| Le Millénium | Sur la terre, sur le trône de David, mille ans | Luc 1:32-33 ; Apocalypse 20:4-6 |
| L'état éternel | Il remet le Royaume au Père, « afin que Dieu soit tout en tous » | 1 Corinthiens 15:24-28 ; Apocalypse 21:1-3 |
Le jour de l'Ascension, les apôtres demandent : « Seigneur, est-ce en ce temps que tu rétabliras le royaume d'Israël ? » Jésus refuse la date, non la chose (Actes 1:6-7). Voir Millénium.
#Y entrer
On n'entre pas dans le Royaume par la naissance, ni par le mérite : « si un homme ne naît d'eau et d'Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu » (Jean 3:5). Et il faut y entrer comme un enfant, qui reçoit sans rien apporter (Matthieu 18:3). Voir Régénération.
L'Église n'est pas le Royaume tout entier. Elle est le peuple de ceux qui y sont déjà entrés, et qui en annoncent l'Évangile en attendant qu'il soit manifesté.
La tradition issue d'Augustin identifie le Royaume à l'Église. D'autres en font une société plus juste, que l'homme bâtirait peu à peu. La lecture retenue ici tient les deux temps : un règne présent et spirituel, et un règne futur, visible et terrestre.
- Un programme politique. « Mon royaume n'est pas de ce monde » (Jean 18:36) : il ne s'impose ni par l'épée ni par les urnes.
- Une réalité seulement intérieure. Jésus fait prier pour qu'il vienne « sur la terre comme au ciel » : il aura une forme visible.
- Une œuvre humaine. Daniel le voit comme une pierre qui se détache « sans le secours d'aucune main » (Daniel 2:34), et c'est « le Dieu des cieux » qui le suscite (Daniel 2:44).
