Catégorie : Sotériologie
L'expiation répond à une question précise : que s'est-il passé à la croix ?
#Définition
L'expiation est l'œuvre accomplie par Jésus-Christ à la croix, par laquelle il s'est offert lui-même en sacrifice à la place des pécheurs, portant la peine qui leur revenait et satisfaisant la justice de Dieu.
#Deux mots qu'on confond
| Ce qui est traité | |
|---|---|
| Expiation | Le péché : il est couvert, effacé |
| Propitiation | La colère de Dieu : elle est apaisée, détournée |
La croix fait les deux. L'hébreu kaphar signifie « couvrir », et le couvercle de l'arche, où le grand prêtre répandait le sang au jour des expiations, s'appelait le propitiatoire (Lévitique 16:14-15). Or c'est ce mot que Paul applique au Christ : « C'est lui que Dieu a destiné à être, par la foi en son sang, une victime propitiatoire » (Romains 3:25). Le lieu où le sang couvrait le péché, c'est désormais une personne.
#Ce que l'Ancien Testament préparait
-
Genèse 3:21
Les tuniques de peau
Après la chute, Dieu couvre la nudité d'Adam et Ève, et pour cela, une vie est prise.
-
Exode 12
L'agneau pascal
Le sang sur les linteaux : le jugement passe au-dessus de la maison.
-
Lévitique 16
Le jour des expiations
Un bouc immolé, un bouc chargé des fautes et renvoyé au désert.
-
Ésaïe 53
Le serviteur souffrant
Un homme porte ce que les animaux ne faisaient qu'annoncer.
#À notre place
Ésaïe 53:5-6 (Segond)
Mais il était blessé pour nos péchés, brisé pour nos iniquités ; le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui, et c'est par ses meurtrissures que nous sommes guéris. Nous étions tous errants comme des brebis, chacun suivait sa propre voie ; et l'Éternel a fait retomber sur lui l'iniquité de nous tous.
C'est le cœur de la doctrine : il a pris la place. « Celui qui n'a point connu le péché, il l'a fait devenir péché pour nous » (2 Corinthiens 5:21). Et il l'a fait une fois pour toutes : « par une seule offrande, il a amené à la perfection pour toujours ceux qui sont sanctifiés » (Hébreux 10:14).
Cette offrande n'est pas réservée à quelques-uns : « Il est lui-même une victime expiatoire pour nos péchés, non seulement pour les nôtres, mais aussi pour ceux du monde entier » (1 Jean 2:2). Elle suffit pour tous ; elle profite à celui qui la reçoit par la foi.
#Une croix, plusieurs aspects
| Aspect | Ce que la croix accomplit | Texte |
|---|---|---|
| La substitution | Christ porte la peine à notre place | 2 Corinthiens 5:21 ; 1 Pierre 3:18 |
| La victoire | Il désarme les puissances et la mort | Colossiens 2:15 ; Hébreux 2:14 |
| L'exemple | Il nous laisse un modèle à suivre | 1 Pierre 2:21 |
Les trois sont bibliques. Mais la substitution les porte : un exemple qui ne paierait rien ne sauverait personne, et la victoire sur les puissances passe par le péché effacé.
- Un père injuste punissant un tiers innocent. Le Fils s'offre volontairement (Jean 10:18), et le Père et le Fils veulent la même chose.
- Un simple exemple moral. Si la croix n'était qu'un modèle de dévouement, elle ne réglerait rien du problème qu'elle prétend régler.
- Un sacrifice à renouveler. Christ « a offert un seul sacrifice pour les péchés » (Hébreux 10:12). Voir Cène.
